房地產跨界品酒師Howard 品出人生的無限可能
富比士地產王記者張秀萍/專訪
酒心智庫創辦人Howard的人生，一如電影《阿甘正傳》的經典台詞：「人生就像是盒巧克力，你永遠不會知道下一個會是甚麼口味！」
擁有台大農學院學士學位，以及美國賓州大學(University of Pennsylvania)生物科技碩士、布蘭黛斯大學 (Brandeis University)企業管理碩士的傲人學歷與專業背景，Howard返台後不但沒有成為學者或工程師，日後投身的土地開發與建築工程管理領域，也與自己的「人設」相去甚遠。然而，憑藉著過人的資質，Howard始終都能在這不斷「跨界」的人生中找到平衡，直到一次因緣際會「代打上場」的應酬，讓他一頭栽進了品酒的世界…..。
回憶起與威士忌的「偶遇」，Howard說，自己的酒量其實並不好，從事房地產業，對於威士忌也不陌生，而那次參加品酒會的目的雖然是應酬，卻是人生第一次用品飲的心態品嚐威士忌。在品酒師的引領下，Howard體會到，原來酒的存在不僅僅是為了酒精，而是有它更深入的層面，值得大家去探索。
自此，Howard不僅對品酒深深著迷，也讓他得以重新省視內心，發現原來從事多年的房地產，對自己而言「僅僅只是工作」，收入雖然豐厚，但滿足了理性與現實層面，卻填不滿心靈，直到品酒挖掘出他埋藏許久的感性面，在重新認識自己之後，Howard決定積極備考品酒師證照，成就人生的另一項專業。
再次跨足全新的領域，對於絕大多數的人來說，勢必得費盡一番功夫學習，然而，Howard深入接觸後發現，威士忌從生產到保存等各個環節，原理竟與自己的農業與生技背景有著極高關聯性，因而讓他得以快速領略威士忌的世界，最後甚至滿分考取英國WSET烈酒最高級的二級國際烈酒認證(L2)資格。
Howard表示，為兼顧自己的「理性與感性」，他白天上班，晚上趕著授課，過了好幾年的「斜槓人生」，雖然體能上付出不少代價，但是心靈卻獲得了極大滿足。憑著對威士忌的專業與熱愛，以及從事廣告行銷與土地開發鍛鍊出來的創意與口才，Howard的授課獲得很大迴響，很快就成為品酒界的當紅炸子雞。
緊接著，各大酒商的品酒會主持邀約如雪片般飛來，短短1年內，Howard就主持了近500場品酒會，主講場次橫跨世界各地的威士忌酒廠與各種專業主題，如今更身兼台灣威士忌達人學院資深講師、各大跨國威士忌酒商的特聘品牌講師，以及三得利免稅通路專任品牌訓練師等身分。
在當講師的過程中，Howard發現，台灣已經有為數不少的人，不再使用傳統方式喝威士忌，而是以提升生活層次的心態，用放鬆的心情品酒，有的人甚至是以玩家的角度，鑽研起威士忌的歷史、知識與專業。「相較於過去的拚酒文化，現今威士忌的使用範疇已遠遠超出我們的想像」Howard說。
從品飲的角度重新認識威士忌之後，Howard一直渴望能為台灣創造一個好的品酒文化，因此在2019年，他決定結束每天與時間賽跑的斜槓人生，離開深耕10年的房地產業，從品酒的世界重新出發，成立了「酒心智庫」。
Howard說，「酒心智庫」不僅是威士忌的教育與推廣機構，也具備媒體公關與行銷等功能，希望藉由這樣一個整合式的平台，深化民眾對威士忌的體驗之餘，同時也提供酒商教育訓練與舉辦行銷活動的場所。此外，Howard還有一個更大的心願，就是將自己所認可的「佳釀」，推薦給喜愛威士忌的同好。
為此，Howard自創了威士忌品牌「S&W」，善用自己多年的品酒經驗與專業，將自己親赴世界各地酒莊挑選的原桶酒，在當地裝瓶後再運回台灣販售。首批推出的台灣藝術家聯名系列威士忌「S&W Gallery」，即特別與台灣這塊土地做連結，酒標結合5位台灣藝術家的創作，凸顯「風味、設計、台灣」三大元素，讓品酒者細細品味「酒中有畫，畫中有酒」的創新體驗。
Howard說，酒蘊含了很多故事，要表達的風味不盡相同，每桶威士忌也都有屬於自己的獨特之處，因此在品酒的過程中，應當著重於酒富有哪些基本元素，才能透過感官，激發想像力，挖掘威士忌品飲本身無限的可能性，而不只有籠統的「好、壞」之分，也期許「S&W Gallery系列」的面世，除了能讓大家一同領略威士忌之美，還能讓台灣的藝術揚名海外。
※提醒您，禁止酒駕，飲酒過量，有害健康。
